Paleolit

Přítomnost člověka v nilském údolí v období nejstaršího paleolitu se podařilo prokázat teprve v posledních desetiletích. Na pahorcích Thébské vysočiny na západním břehu Nilu proti Luxoru byly nalezeny nástroje, které se svým charakterem mnoho neliší od olduvajské kultury.
Období mladého paleolitu je poznamenáno vysycháním rozsáhlých oblastí západně i východně od nilského údolí. V jeho důsledku pronikají nyní skupiny lidí častěji k Nilu a do oáz v poušti za posledními zdroji vody. Dochází ke zrychlení vývoje, ale i ke kulturnímu rozrůznění na území Egypta. Patrně v této době dochází k zásadní změně v charakteru Nilu. Ustálil se periodický charakter nilských záplav, který je vázán na monzunové deště z rovníkové Afriky a tání sněhu na Habešské vysočině.